所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

大沙叶

大沙叶
(《生草药性备要》)

【异名】大叶满天星(广州部队《常用中草药手册》)。

【来源】为茜草科植物大沙叶的茎叶。

【植物形态】大沙叶
灌木，高1～4米；小枝有棱和明显的节。叶膜质，对生，椭圆状披针形，长8～15厘米，宽3～6厘米，先端锐渐尖，基部楔形，叶上面散生多数突起的小"痣点"；托叶三角形，脱落或部分脱落。花白色，生于小枝的顶部；花枝的节数不等，但通常2节；伞房花序秃净，3歧，多花；花序柄长约2厘米；萼近钟状，有不明显的小齿；花冠高脚碟状，管狭圆柱形，长1.5厘米，裂片4，矩圆形，旋转排列；雄蕊4，花丝短；子房2室，花柱线状，长突出。核果球形，径约6毫米，干后变黑，有皱纹。花期秋季。

生长于山地、路旁、林缘或疏林下。分布于广西、广东等地。

【采集】全年可采。

【化学成分】叶含黄酮甙、氨基酸、糖类、γ-谷甾醇等。

【性味】苦辛，寒。

①《本草求原》："苦辛，平。"

②广州部队《常用中草药手册》："苦，寒，"

【功用主治】清热解毒，活血祛瘀。治暑热痧胀，跌打损伤，风毒疮疥。

①《生草药性备要》："治飞沙疵，疥癞。"

②《岭南采药录》："治风毒，痧胀。"

③广州部队《常用中草药手册》："清热解毒，活血去瘀。治感冒发热，肝炎，跌打损伤，防治中暑。"

【用法与用量】内服：煎汤，5～8钱；或煎水当茶饮。