所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

络石果

络石果
(《南京民间药草》)

【来源】为夹竹桃科植物络石的果实。植物形态详"络石藤"条。

【采集】7月间采集，以未熟的果实为好。

【药材】蓇葖果，2个并生成人字形，长圆柱状或带纺锤状，长约8～20厘米，宽6～10毫米，表面平滑无毛，绿褐色或紫褐色，具有细致的纵线条，并有灰蓝色的斑点。成熟者，腹部开裂，散出种子，种子多数，线形而扁，褐色，长约12毫米，宽约2毫米，顶有白色绒毛。

【功用主治】治筋骨痛。

【用法与用量】内服：煎汤，1.5～3钱。