所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

穿心草

穿心草
(《广西中草药》)

【异名】穿钱草、顶心风(《广西中草药》)，穿心莲、狮子草(《广西实用中草药新选》)。

【来源】为龙胆科植物穿心草的全草。

【植物形态】穿心草
一年生直立分枝草本，全体无毛，茎圆柱形，淡黄绿色，二叉状分枝。叶对生；基部合生而略成圆形，茎贯穿其中心，全缘，纸质，上面绿色，下面粉绿色，叶脉约14条，基部呈放射状，顶端略弯曲，两面均凸出，网脉明显；无柄。具叶的聚伞花序顶生；花两性，白色，无柄，为一漏斗形的叶所包围；花冠管圆柱形，膜质，约与萼管等长，通常5裂，裂片倒卵形；雄蕊通常5，生于花冠管上，与花冠裂片互生。蒴果长卵形，果皮膜质，为高约8毫米的漏斗形的叶所包。种子极细小，多数，扁圆形，棕黄色。花期秋、冬季。
生于石山或土山坡的岩石缝中。半阴生。分布广东、广西等地。

【采集】秋、冬采收。

【药理作用】印度产的同属植物Canscoradecussata中含某种结晶性成分，有拟胆碱样作用：降低麻醉犬血压，对离体兔心及蛙心有抑制作用，兴奋小肠、子宫、支气管平滑肌，并能增强乙酰胆碱对蛙腹直肌的收缩。另一种成分则仅有某些中枢镇静作用。

【性味】①《广西中草药》："味微甘微苦，性平，无毒。"

②《广西实用中草药新选》："味微苦，性凉。。

【功用主治】清热解毒，活血止痛。治肺热咳嗽，肝炎，钩端螺旋体病，黄疸，胸痛，胃痛，跌打内瘀，毒蛇咬伤。

①《广西中草药》："理气，止痛，止咳。治肺热咳嗽，心胃气痛，毒蛇咬伤。"

②《广西实用中草药新选》："凉肝胆，活血止痛。治黄疸，肝炎，胸痛，胃痛，跌打内伤。"

③广州空军《常用中草药手册》："治急性支气管炎，肺炎，急性胃炎，十二指肠炎。"

【用法与用量】内服：煎汤，3～5钱，治毒蛇咬伤用量加倍。外用：煎水洗。

【选方】①治肺热咳嗽：穿心草三钱，干红薯叶三钱。水煎服。(《广西中草药》)

②治钩端螺旋体病：金猫头、岩泽兰、穿心草、岩松(均鲜草)各一钱半。水煎，分三次服，喉痛者加野花椒全株一两半；鼻出血者，用酢浆草捣烂冲服。外用榄茶树叶、香椿树叶、香椿树皮、臭茉莉叶、追山虎叶、酸汤秆全草各一斤煎汤，每天洗两次。(《全展选编·传染病》)